Descrizione
Questo libro è dedicato a un aspetto straordinario della produzione pittorica di Rubens. Indaga e cataloga non solo le opere che Ludwig Burchard (1886-1960) ha riunito nella categoria di “Teste di studio”, ma anche studi di testa di artisti strettamente legati alla bottega di Rubens che sono stati chiaramente utilizzati nei suoi dipinti. L’esistenza di uno stock di teste di studio o tronie ha permesso a Rubens e ai suoi collaboratori di sfruttare le stesse figure in molti contesti diversi e di creare una soddisfacente varietà tra i numerosi personaggi coinvolti in scene mitologiche, bibliche o storiche. Nel lavoro di Rubens, le teste di studio costituiscono un tipo eccezionale di pittura in quanto sono state create non come opere d’arte autonome, ma come un mezzo per un fine, una parte indispensabile della sua pratica artistica. Eppure, anche in questa categoria marginale di lavoro, Rubens raggiunge la massima espressione artistica con un’economia dei mezzi, come ad esempio negli iconici Quattro studi della testa di un uomo africano al Museo di Bruxelles.Gli originali delle teste di studio rimasero insieme fino alla vendita dei possedimenti di Rubens alla sua morte nel 1640. Nel corso dei secoli, molti tronie di Rubens hanno subito trasformazioni. I pannelli con diverse teste furono tagliati abbastanza presto per essere venduti come immagini separate sul mercato dell’arte, e alcuni tronie furono convertiti da artisti successivi in personaggi specifici o persino scene di genere aggiungendo assi di legno extra e dando alle teste abiti e attributi distintivi . Questo libro si propone di ricostruire il più possibile l’aspetto originale dei tronchi di Rubens, aiutato dall’evidenza di copie e dalla ricerca tecnica sulle opere stesse.
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